性行為で感染する「梅毒」が今、急増⁉ 先天梅毒で生まれる赤ちゃんが過去最多

性行為で感染する性感染症の一つ、梅毒。ここ数年で梅毒に感染する人が急激に増えています。妊婦さんはもちろん、おなかの赤ちゃん、そしてこれから妊娠を考えている女性やそのパートナーも他人事ではありません。実情はどうなのか、予防するためにはどうすればいいのか、産婦人科領域でのオンライン相談サービスの運営・提供にも携わっている産婦人科医の重見大介先生にお話を聞きました。

男性では年代を問わず、女性は10～ 30代に増えている

梅毒に感染した妊婦さんからおなかの赤ちゃんに感染する「先天梅毒」の赤ちゃんの数が、2023年に統計を取り始めてから過去最多になったことが国立感染症研究所の報告でわかりました。増加の理由にはどんなことが考えられるのでしょうか。

――妊婦さんに限りませんが、梅毒の感染者が数年前から急増していると言われています。最近はさらに加速しているのでしょうか。

重見先生（以下敬称略）　国立感染症研究所によると、ここ10年ほどで増加傾向にありましたが、さらにここ3年でそのペースが上がりました。2023年の速報値では、全国の梅毒感染者が約1万5000人と、過去最多になりました。

――なぜ増えているのでしょうか。また、どんな年代に多いのですか。

重見　梅毒は性感染症なので、基本的に感染している人との性行為で感染が広がります。はっきりとした原因はわかりませんが、感染者とつながりやすくなった要素があった、感染している可能性があるけれど検査を受けない、あるいは検査を受けたくないなど、さまざまな要素がからまり合っていると考えられます。

年代としては、直近のもので男性は10～60代と幅広く、女性は10～30代と若い世代に集中しているのが特徴です。また、最近は大都市だけでなく、地方都市でも広まってきています。

梅毒の検査をしているにもかかわらず、妊婦さんに感染する理由

妊婦さんは、妊娠初期に梅毒の検査（梅毒血清反応検査）を受けるので、そこで陰性なら、ひとまず安心のはずですが……。

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